印度政治家艾亚尔在一次电视访谈中提到，印度在国际事务中对西方显露出过度依赖时，“阿三”这个称谓便会随之而来。他指出，中国人对印度的调侃主要源于印度在美中博弈等多个国际问题上的战略依赖，使其被视作“棋盘上的工具”，这一点与印度所标榜的“不结盟大国”或“世界第三极”的形象形成鲜明对比。在谈论“阿三”这个词的由来时，可以追溯到历史上。当时，英国殖民者从印度征召许多锡克族人到上海租界充当巡捕。大部分巡捕是锡克教徒，习惯以红色头巾为标志，在与英国上司交谈时，他们常常称呼对方为“Sir”（先生）。而当地 上海市民在吴语中习惯在单音节词前加上“阿”，因此把“阿Sir”的发音误读成了“阿三”。还有一种观点认为，由于这些巡捕与市民之间存在语言障碍，他们在交流时常会使用英语“I say”作为口头禅，从而导致这一词汇的演变。

在研究资料时我了解到，除了在上海的巡捕，英国在第一次鸦片战争期间还调集了来自印度殖民地的约2000名士兵。在第二次鸦片战争后期，英国发出了大约11000名士兵，其中约有6000名是印度雇佣兵。在镇压义和团运动时期，英国再次大量征调印度士兵，相关的历史资料显示，收到的部队甚至达到了2.3万人。除了上海，镇江和汉口等地的英租界也曾招募印度巡捕，但规模相对较小。1943年，租界被汪伪政府接管后，这批印度巡捕也随之解散，绝大多数人都离开了中国。

英国自1858年起直接统治印度。在1857年印度民族大起义被镇压后，武装反抗逐渐消失。1919年，甘地发起全国性的非暴力抵抗运动，主要是针对《罗拉特法案》的抗议。该法案赋予殖民当局巨大的权力，包括无令逮捕和无限期拘押，剥夺辩护和上诉权，以及限制集会等，这使得印度独立斗争得到了进一步的推动，开启了甘地时代。1930年，甘地领导“食盐进军”，反对英国对食盐的垄断。他坚守非暴力原则，直面对抗，但由于阶级局限性，他对超出非暴力的斗争持敌视态度，影响了民众的斗争积极性。

与甘地主张的非暴力不同，苏巴斯·钱德拉·鲍斯则认为只有通过“斗争和牺牲”才能实现独立。他代表了激进路线，而甘地则是温和路线的象征。1945年，鲍斯在日本军用飞机坠毁中不幸遇难，至今关于其真正死因仍有争议。在印度独立后，尽管在政治上获得了主权，但在制度、经济和文化上仍保留很多英国的影响。特别是，印度的精英阶层与西方关系密切，这种意识形态的亲近使得西方把印度视为“世界最大民主国家”，但同时，印度的定价权和信用评级还深受西方国家的控制。尽管印度自称是“不结盟”运动的领袖，努力追求战略自主，但与西方国家，尤其是美国的关系却超出了这一范畴。